Tijdens onweersbuien kunnen er soms dikke hagelbollen uit de lucht vallen. De hagelradar is dan ook een belangrijk instrument om te analyseren op onweerachtige dagen.

De hoogte van wolken is van cruciaal belang om de intensiteit van buien in te schatten. Zo zullen onweders in wolken tot 15 km veel heviger zijn en dikkere hagelbollen produceren dan de buien in wolken die maar een hoogte van 5 km kunnen bereiken. Dit komt doordat de verticale bewegingen in zeer hoge wolken veel sterker zijn.